こんにちは、はじめまして。藤岡です。この度、こちらでブログを始めさせていただくことになりました。ほとんどの方は私をご存知ないと思うので、まずは簡単に自己紹介から。

現在アメリカ・ワシントン州在住、シアトルのトレイルランニング専門店「セブンヒルズ・ランニングショップ」（Seven Hills Running Shop）のスポンサードランナーです。けっこう年齢がいってますが、若い人にまじって走っています。ショップのホームページ上の私のプロフィール（英語）はこちら。過去のレースの成績（英語）はこちらです。

こちらのブログでは、参加したレースやイベント、日々のトレーニングの話題などを通じて、アメリカはパシフィック・ノースウェスト地方のトレイルランニング事情や雰囲気を少しでもお伝えできればと思っています。

さて、最初の投稿となる今回は、私が日頃走っているシアトルとその周辺のトレイルランニング事情について紹介してみようと思います。

みなさんはシアトルと聞いて何を思い浮かべるでしょうか？かつてイチロー選手が在籍し現在岩隈選手が所属するマリナーズを思い浮かべる方が多いですかね。企業ではスターバックスコーヒー、マイクロソフト、コストコ、ボーイング、任天堂アメリカ本社などが有名どころ。あるいは降り続く小雨やレーニエ山をイメージする方もいるかもしれません。

これらに比べるとあまり知られていませんが、シアトルは1990年代から2000年代初め、アメリカトレイルランニング勃興期の中心地でした。スコット・ジュレク（Scott Jurek）、クリッシー・モール（Krissy Moehl）、ハル・コナー（Hal Koerner）が拠点としていたのがここシアトル。トレイルランニングやアウトドアにゆかりの深いモントレイル（Montrail）、REI、ブルックス（Brooks）、Outdoor Researchもシアトルの企業です。

近年、エリートランナーの多くはコロラド州ボルダーやアリゾナ州フラッグスタッフに活動の拠点を移し、必ずしもトレイルランニング文化の中心とまでは言えなくなってきましたが、それでも豊かな自然とカスケード山脈に囲まれたシアトルにはトレイルランニングのコミュニティが今もしっかりと根付いています。

このシアトルがあるワシントン州を中心に、北はバンクーバーを含むカナダ・ブリティッシュコロンビア州、南はオレゴン州までを含むアメリカ太平洋岸北西部一帯をパシフィック・ノースウェスト（Pacific Northwest）と呼びます。日本でも有名なランナーとしてはエリー・グリーンウッド（Ellie Greenwood）やマックス・キング（Max King）、ステファニー・ハウ（Stephanie Howe）、ゲイリー・ロビンス（Gary Robbins）などが現在この地域を拠点としています。コロラド、カリフォルニア、アリゾナと並んでアメリカでもっともトレイルランニングが盛んな場所です。

Cascade CrestやWaldoなど日本でも名前の知られているレースをはじめとして、毎週末どこかしらで大小さまざまなレースが開催されています。それぞれのイベントはオーガニックに形成されたコミュニティのボランティアによって支えられ、肩肘張らずに自然体なトレイルランニングを楽しむ事ができます。

…と、簡単な概要はこんな感じですが、百聞は一見にしかず、実際に来ていただくと感じることが多いと思います。機会があったら、ぜひこちらの雰囲気を味わいに来てください。