先日、香港に出てほぼ1年ぶりに会う友人と山歩きに出かけました。

日本人の持つ香港のイメージとしては、あまり美しい自然というのはないかもしれませんが、実は中心部からバスに30分ものればトレイルの起点についてしまうほど香港では山は身近な存在です。

特に香港ならではの魅力は海沿いを歩くコースが多いことです。　香港は島が多いので、海沿いのトレイルや山の上からすぐ下に見える海や島を見ながら歩くトレイルは日本とは異なる香港のトレイルの魅力です。　また終わってからのビールや海鮮料理も魅力の一つです。

今回も本当の目的は以前よく通っていた登山口近くのパブが11月末で閉店になるとのことで、まずはトレイルで汗を流し、それからおいしいビールを飲もうというものでした。

トレイルは香港独特の海沿いやすぐそばに離島の見えるコースを進みます。今回は22㎞ほど歩いたのですが、15㎞ぐらいの海の家（なんとトレイルコース上に海の家があるのです、海水浴やサーフィンに来ている人も大勢います）で一休みしてゴール目指して進みます。ところが21㎞ぐらいのところで私が右足の太ももを蜂に刺されてしまいました。激痛と刺された場所が腫れ上がり歩けません。

幸運なことにあと1㎞行くと桟橋があり水上タクシーを利用することができます。ビールだけが目的な友人は途中でタクシーに乗れる理由ができて大喜びです。思わぬアクシデントで予定よりも早くパブにつきました。なんだかいい予感がします。

2人ともこの店には4〜5年ぶりぐらいですが、昼間から酔っぱらって赤い顔をしている西洋人が競馬中継を見たり、ビリヤードをやっている光景は少しも変わっていません。何かヨーロッパにいる気分になります。

注文をすましてすぐに店の片隅からどよめきが聞こえ、カウンターの中からは鐘の音がカランカランカランと響きます。どうやら誰かが競馬で大きくあてたようです。それでその人が店にいる全員にビールをご馳走してくれるそうです　。いい予感があたりました（笑）。

おまけに新しいスポンサーが見つかりこのパブも営業が継続できるようです。とても幸せな気分で4時間ほどかけて中国に戻りました。

海と山の両方が楽しめてアジアとヨーロッパが楽しめるトレイル。トレイルの後の安くておいしい海鮮料理やビール。

子供のころに「一粒でで二度おいしい」がうたい文句のキャラメルがありましたが、相変わらず香港のトレイルは本当に一粒で二度も三度もおいしいトレイルでした。年内にもう一度飲みに行こうと思っています。