富士山御殿場登山口新５合目太郎坊駐車場にて、駐車場の管理人なのか、この悪天候の中、軽卒な登山者がいないか山岳関連のパトロール的なものなのか、私はその場にいなかったのですが、職務質問があったようだ。

「どちらまで？」

「次郎坊までです」

４０分後、２本目スタート時

「どちらまで？」

「次郎坊までです（笑）」

もはや３本目には聞かれなかったそうな。不審者ということではないが、変人というカテゴリーにすっぽり入れられたらしい。変人なら富士登山駅伝の練習に来ているランパンにシャツはイン！的な方々がおられるではないか？などと思わず突っ込みたいところだが、そこはどうでもいい。そう、この練習は400mの高低差を一気に駆け上がり、下りでは心拍を整え、また一気にランニング姿勢を維持して駆け上がるレペテーショントレーニング。歩いてはだめ。足場が埋まる砂礫は脚の深層部の筋肉に負荷を与え、ランニング姿勢を維持する体幹に効く。

左に宝永火口が見える。ここから大噴火が起こったのだ。

本日ではなく別の登山日に撮影。宝永火口から御殿場方向。

これも別の日の撮影だが、火口脇から山頂方向の写真。噴火のすさまじさが想像できる

３年前に初めて参加した時には、１本目からランニング姿勢を維持できなかった。去年はきちんと走りきれたことが嬉しかった。今年は、そこそこ走れているつもりなのだが、チーム最後尾をひたすら走る。俺ってこんなに遅い？と思って過去のログをみると、そうでもない。むしろ速い。チーム全体のレベルがあがっているのだ。これは喜ばしいこと。老兵は死なず、ただ去るのみなのか？いやいや、今年もしぶとく３本こなしましたよ。３本目に、前を走る方との間隔が３分近くあいてしまい、ホワイトアウトの濃霧のような中、自分一人になってしまった。聞こえるのは、地の底から這い上がってきた溶岩が砕けた砂礫を踏む音と、風の音のみ。時折、風で霧が晴れると少し視界が開ける。

最後尾ですが何か？

自分一人、地球を走っていた（笑）

そこである曲が頭の中をリフレインしていた。まあ、トレラン女子のツボになるような曲だとか、こだわりのあるロックなんてのだと、とてもカッコいいのだろうが、自分の場合はアニメソング（笑）

やつらの足音（はじめ人間ギャートルズ）４０歳以上の方、久しぶりにどうぞ。

午後には溶岩流がむき出しになっている幕岩（世界文化遺産）を通る。往路は濃霧でなにも見えなかったが、復路でははっきりとその荒々しさを見せていた。

一昨年の春に撮影。なかなか写真では大きさが伝わらないが、本当に大きく荒々しい。

この幕岩までアプローチは苔むす美しい森が広がる。

地球を走った実感のある、そんな一日、でも筋肉痛激し。