9月末の週末、埼玉県日高市の巾着田の曼珠沙華が見頃の後半と聞き、慌てて見に行ってきた。

曼珠沙華。マンジュシャゲ。
別の名を彼岸花。
秋彼岸の時期に真紅の花を咲かす。

私が巾着田の曼珠沙華の存在を知ったのは2年ほど前。たまたまネットで見かけた真紅の曼珠沙華が群れなして咲き誇る写真に興味を惹かれ、生で見たいと思っていた。今回は見頃の後半で色あせたり、萎んだ花も一部見られたが、遅咲きのポイントではまだまだ見頃といっても良い状態であり、十分満喫できた。思い切って来てみて本当に良かった。

ここでは春は桜、菜の花、秋は曼珠沙華、コスモスなどと季節ごとに花々が見頃を迎える。中でも、曼珠沙華の群生は日本有数の規模で、なんと五百万本もある。五百万本と言われてもピンと来ないと思うが、簡単に言えば、数え切れないほどのたくさんの曼珠沙華が咲き誇っているということです。一面が真紅の絨毯を敷き詰めたように、真っ赤っかなんです。マジで美しいの一言。

コスモスも一面に鮮やかに花を咲かせていて、こちらも見事でした。後方には日和田山（標高305m）。
日和田山山頂付近から巾着田を見ると、高麗川に沿って、きんちゃくの形に見えることから巾着田と呼ばれるようになったそうだ。確かに丸みを帯び、巾着っぽい。
副都心線を使えば渋谷から乗換えなしで西武池袋線の飯能駅まで行ける。飯能駅から一駅で最寄り駅の高麗駅。高麗駅から徒歩15分で巾着田です。巾着田に咲く花々の見頃に合わせて、飯能アルプスのトレイルランやトレッキングの前後に立ち寄ってみてはいかがでしょう？