UTMF2022 完走記（1）はこちら
U2麓〜U3身延町本栖湖（累積距離53.7km）
10.5kmの区間距離は2番目に短い。中盤にかけては緩やかに登り。終盤に300m程度登り、端足峠を越えて本栖湖に下る区間コース。
端足峠が今回、初めての本格的な登りになる。登りへの切り替えが出来ず、夜間時間で予想以上に苦しい。何度か休憩して峠を越えた。あとは下るだけだが、急な下りのため時間を要した。疲れ果て、U3身延町本栖湖に到着。
エイドのおもてなし食の身延饅頭を手に取ったが、気分が悪くて、地面に座り込んで、時間を掛けて食べなければならなかった。まだ1/3の距離も来ていないのにこんなに調子悪くて完走できるのだろうか？
「本栖湖エイドに入りました。気分が良くないので少し長めに休憩します。」とMessengerで報告。
「次の精進湖で夕子さんとの相方とタイム差が広がった場合、次回のサポートは富士急になります。本栖湖エイドの出た時間と精進湖までの距離を適宜に連絡もらえると助かります！精進湖→富士急→きらら→富士急が富士急のみのサポートとなるかもしれません！すいません！」
モリジーは友人の夕子さんと一緒に彼女の車で各エイドを回っている。彼女の相方の選手を優先しなければならず、僕と彼女の相方の選手のタイム差が大きくなったらサポートがないエイドが出てくる。事前打ち合わせでは聞いていたが、心身の状態が良くない時に聞かされると精神的な支えがなくなったように感じた。
15分間の休憩後、23日2時4分、U3身延町本栖湖エイドを出発。エイドのアウト時間をMessengerに打ち込んだ。
U3身延町本栖湖〜U4富士河口湖町精進湖（累積距離65.6km）
区間距離は11.9km。中ノ倉山1247m、パノラマ台1328m、烏帽子岳1257mと3つの山の山頂を踏むコース。
先月に腰椎横突起という骨にヒビを入れた箇所が鈍く痛み出した。不安が現実となった。やはり無理だったのかもしれない。
深夜の時間帯、眠気にどうにも耐えられない。10分のタイマーを掛けて、登山道横で寝た。僅かな時間でも眠るだけで目が覚める。
まもなく夜が明ける。鳥たちが盛んに鳴き始める。夜明けのタイミングでパノラマ台に到着。UTMFのコースは富士山麓を周るため富士山の眺望に優れているポイントが多数ある。時間帯によっては素晴らしい眺望を得ることができる。
気分の悪さ、疲労、眠気、腰痛と四重苦。U4富士河口湖町精進湖でリタイアしたいとネガティブな思考が出始めた。
Messengerで報告。「5時8分、腰椎横突起のヒビの古傷が痛み出してしまいました。今はパノラマ台を越えて烏帽子岳です。」
23日6時17分。 U4富士河口湖町精進湖に到着。
「腰が痛くなってしまい。大事をとってもうやめようかと思っている。」と僕の口からは弱気な言葉が飛び出した。
「とりあえず、ゆっくり休んでから考えましょう。」とモリジーに上手くそらされてしまった。
屋内の仮眠施設で15分だけ、仮眠をとった。起床すると自然とポジティブな気分に変化していた。
「次の富士急ハイランドまでは行ってみます。」と伝えた。
U4富士河口湖町精進湖〜U5富士急ハイランド（累積距離88.3km）
区間距離は22.7km、今回のコースの最長区間。前半の国道139号線、5.5km程度をゆるやかに登る。鳴沢氷穴からは、林道を紅葉台1164m、足和田山1355mへ。山頂からトレイルを下り、街中を行く。
国道139号線の歩道の長い登りは走りと歩きを交互に繰り返した。休憩した後だけに、このロード区間は走れた。林道に入り、紅葉台、足和田山と高度を上げていく。登りが全くダメで、時間を掛けて凌いだ。ここで区間の半分であるが、考えたくもないがまだ全体の半分の距離にも満たない。疲労困憊。次のエイドステーションでリタイアしたいと思い始めていた。
足和田山の通過時間をMessengerで報告。
「9時45分、足和田山」
「無理無いペースで押してください！フルーツ大量入荷しましたよ！あとお稲荷もあります！」
足和田山を下り、街中を走る。途中、自販機でドリンクを購入してリフレッシュした。
「富士急ハイランドまであと2km」
「ゆっくり来てください！日陰のスペースを押さえたので、ドロップバック持って直進して奥まで来てください。」
23日11時56分、富士急ハイランドに到着。ドロップバックを受け取り、サポートと合流した。ここでのタスクは、防寒着とソックスの着替え、ライトの電池交換。前半に使用しなかった補給食を、後半戦の補給食に入れ替えること。サポートに指示してタスクを実行してもらった。
「真面目に止めようと思い初めている。先月怪我をした腰が痛い。」
「ゆっくり休憩してから考えましょう。10年間の想いを持ってUTMFに臨んでいる神山さんの完走のために僕はサポートしています！」
10年間、走りたかった夢の舞台を走っている僕を全力でサポートしてくれている。満身創痍とはいえ、簡単には諦めないで欲しい。なんとしても完走して欲しい。彼の想いを感じ、彼の言葉に何も言い返すことは出来なかった。
「次の忍野でダメだったら止めるかもしれない。」と伝えて、富士急ハイランドを発った。
続く
