こんにちは、藤岡です。

２０１５年も残すところ一ヶ月ちょっと。今年の私のレースも残すところThe North Face Endurance Challenge Californiaだけとなりました。今年で５年連続５回目の出場です。

私が初めて出場したトレイルランニングの大会が２０１１年のこのレース。当時はトレランに関する知識も浅く、「なんでも日本の鏑木さんという有名なランナーがでるらしい」くらいしかわからないまま出場。無謀にもその鏑木さんにスタートから７キロほど付いていって前半で撃沈。後半の４０キロを完全に終わった脚でなんとか完走するという、大変いい勉強をさせられたレースでした。

１２月最初の週末にサン・フランシスコはゴールデン・ゲート・ブリッジのすぐ近くで開催されるこの大会。さまざまな距離のレースの中でも、５０マイルはここ数年アメリカ国内だけでなく世界からもトップが集まる間違いなくアメリカでは最もハイレベルなレース。アメリカらしい走りやすいトレイルでスピーディーな戦いが繰り広げられます。

現時点で登録されているエリート選手の一部を挙げてみただけでも、男子ではフランソワ・デンヌ、セージ・カナディ、マックス・キング、ザック・ミラー、クリス・ヴァーゴ、アレックス・ヴァーナー、ダコタ・ジョーンズ、アダム・キャンベル、ダイラン・ボウマン、マイケル・ワーディアン、ホルヘ・マラヴィーヤ、ハル・コナー、カール・メッツァー、ジェズ・ブラッグ、ポール・テラノヴァ、ジャスティン・フック…、女子ではマグダレナ・ブレ、ロリー・ボシオ、エリー・グリーンウッド、メラニー・ボス、ラリッサ・デニス、アリッサ・エブラ、ダーシー・ピセウ、エマ・ロッカ、ジョディ・アダムス・ムーア、ミーガン・キンメル、ミッシェル・イェーツ…。日本からも鬼塚智則さんと宮﨑喜美乃さんのお名前が。

いやはや質・量ともにすごい顔ぶれ。私が総合上位を狙えるレースではなく、またレユニオンのあとどこまで体を戻せるかわかりませんが、せいぜい雰囲気を楽しんでこようと思います。

さてさて、今回のサン・フランシスコでは私だけでなく妻も走ります。妻が参加するのは５０キロのレース。彼女がこれまで走った最長のトレイルレースは９月のクリスタル・マウンテン・スカイ・マラソンの４２キロで、初めてのウルトラ・ディスタンスです。

妻の目標は、これを完走して来年８月に開催されるＵＴＭＢの短距離版ＯＣＣ出場に必要なポイントを獲得すること。ＵＴＭＢに出場予定の私と一緒に楽しくフランス・モンブランを満喫できればいいな。