こんにちは。
2015年のULTRA-TRAIL Mt. FUJIの抽選結果の発表が4月1日にあった。
結果は落選。UTMFへの私の挑戦は花咲くことなく散った。今年で2年連続の落選。またしても夢は叶わなかった。

私には100マイルのウルトラトレイルの完走という夢がある。そのためにウルトラマラソンに取り組んでいる。ウルトラマラソンで必要とされる持久力は、ウルトラトレイル完走にも欠かせないと思っている。

次のレースは、4月19日のチャレンジ富士五湖ウルトラマラソン。FUJI 5LAKES、4LAKES、3LAKESと3つの部があり、私はFUJI 4LAKESの部の100kmウルトラマラソンにエントリーした。このレースはトレイルではなくロードが舞台。UTMF同様にFUJIの名前を冠したもうひとつのウルトラである。

UTMFの落選にいつまでも落ち込んではいられない。気持ちを切り替えて、目の前のレースに集中したいと思う。でも、もう2週間前なので、この時点でできることは限られている。まずはレースに向けてしっかりと疲労を抜き、体調を整えること。そして、ペース、補給などレースの展開プランを練ることくらいだ。

レースに向けたトレーニングでは、レース前の14週間、98日間で計1000kmを走り込むという目標を課していた。それは昨週に達成した。残り2週間で計90kmは走るつもりなので、直前14週間で計1140kmになる予定。

これまでの人生でこんなに夢中になって走り込んだことはない。よくこれだけ走ってきたと思う。自分で課した目標だからできて当たり前でしょうと胸張って言えればかっこいいのかもしれない。でも、なんだかんだと言い訳して、日課をサボりたくなる弱い自分を奮い立たせることが大変で、大変で。これまでリタイアしたレースでの情けない自分の姿を思い出し、気持ちを奮い立たせてきた。週末の長距離走のために疲労が抜けず、時には心が折れた時もあった。それでも積み重ね、積み重ね、ここまでの距離になった。これも長距離走に耐えられる心身を作り込みたいという思いから。今年のUTMFを絶対に走りたいという思いも強かった。だから、落選したときのショックは大きかった・・・。

走り込んだトレーニングの効果も少なからず認識できていて、毎週末の30〜40km程度の距離走、時間にして3〜4時間走を長いと感じなくなってきた。感じる疲労も当初ほどではなくなった。生理的、精神的持久力がついてきたということだと思う。やるだけのことはやってきたという自負はあるが、完走への不安は消えることはない。どれだけ走り込んでも、レースを走り切れるという保証はどこにもない。何が起こるかわからないという不確実性があることが、ウルトラの魅力でもあり、楽しさなのだろう。

今年、私のUTMFの花は咲くこともなく、すでに散った。都心の桜が散ったように。
でも、私の富士五湖の桜は、会心のレースで満開に咲かしたいと切に願う。