TJAR2018、終了しましたね。今年も本当に色々なことがあり、1ファンとして感動しました。
テレビで取り上げられるようになり、昔に比べて大会の趣旨が変わったという人もいますが、
それでも8日かけて日本海から富山湾までつなごうとするレースなんて唯一無二。
やはりこのレースには何からの形で関わり続けたいと思うし、少しでも多くの人にこのレースを通して日本アルプスのすばらしさを知ってもらいたいと、あらためて思いました。

今回、私は南アルプス後半、三伏峠から荒川岳、赤石岳、聖岳をつないで畑薙ダムへと降りる最後の区間のスイーパーを担当しました。
三伏峠の登山口である鳥倉までは車かバスを使うことになりますが、それでは畑薙ダムへ下山後の帰路が大変になるので、
畑薙ダムまで車で行き、畑薙ダム→椹島→赤石岳からはTJARのコースを逆走して三伏峠まで行くことに。
最終的には金曜日の朝のスタートから土曜日夜のスイーパー業務終了まで約42時間行動し続けたことになり、
弱い睡魔がほんの1回、初日の夜間に10分来ただけだったので、結果的にトルデジアンに向けても自分の耐性を確認するいい機会になりました。

金曜日は未明にスタートして椹島までは林道を1時間50分走って赤石岳の登山口に到着。
そこから3時間10分で赤石岳の稜線まで登り、三伏峠まではTJARの選手を応援しながら逆走。
思った以上にみなさん苦しんでいて、カラダのダメージが激しい印象を受けました。
それでも、カメラを向けるとみんな笑顔で応えてくれて、なんだかこちらが元気をいただきました。
この日はようやく天気が晴れ、最後の最後に絶景、選手へのご褒美だったのでしょうか。

赤石岳

赤石岳の稜線

小河内岳も快晴

三伏峠には10時間ほどで到着し、小屋で選手盛りのカレーをいただきながら小休止。
17時が関門なので、ドリンクを補給したりパッキングしながら選手の到着を待ちます。

三伏峠小屋のカレー選手盛り！

実際は三伏峠出発後にすぐビバークする選手もいたため、最後の選手について出発したのは夜の9時半。
それまではシェルターを張って横になっていましたが、最後尾について到着が遅れた南ア前半のスイーパーと話をしたり物を引き継いだりしていたので、
結局一睡もできずにスタート、これもいい経験。

スイーパー業務の一コマ

その後の経過は最後尾の選手の報告書にゆだねるとして、今日書いておこうと思ったのは、山行の「快適さ」について。
今回スイーパーについたり、逆走応援をしてあらためて実感したのは、
多くの選手がとにかく睡眠時間を削って／削られてボロボロになりながら進んでいるということでした。これは自分の想像を超えていました。
もちろん、数日にわたるエンデュランスレースではよくあることなのですが、今回思ったのは、「みなさん快適なんだろうか……？」ということ。

金曜日に逆走中にすれ違った何人かの選手から、「前夜は雨でテン場が浸水し装備も濡れ、寒くてほとんど眠れなかった」ということを聞きました。
どうしてもレース本番でウェアやシェルターなどの装備を削っているからだと思うのですが、「危ない」とか「削りすぎ」とかではなく、
どう考えても「快適でない」「不快」なんじゃないか、と思ってしまうのです。

睡眠不足ゆえに、行動スピードが上がらずに関門に負われて睡眠を削ったり、足裏のケアを省いてしまう負のサイクルにはまったり、
睡魔で短時間の休憩と行動を繰り返したりと、決して「気持ちのいい」山行ではないんじゃないかと。
また、荒天時のビバークでも工夫次第では浸水や濡れをある程度防ぐことはできますし、何度か経験をすればコツが分かってくると思います。

私がファストパッキングで常に心がけているというか、自然と求めているのは、「常に快適であること」になっています。
「快適に歩き続けること」「快適に眠ること」、これらを突き詰めていくと、自ずと必要となる装備が決まってきて、
私の場合は睡眠の質を上げるために少し暖かめのシュラフやウェアを選択するようになりました。
暴風雨のテン場でも寒さや濡れを感じずに3時間寝れば、不思議とヒトのカラダは回復するもので、
2014年、2016年大会とも、行動中に睡魔を感じることは全くと言っていいほどありませんでした。
カラダのあちこちは痛くとも、至って快適な山の早歩きファストパッキング。
つまるところ、「快適さの追求」が行動や時間、気持ちの「余裕」を生み、「安全」に直結しているのだと最近では強く思っています。

ただ、「快適さ」と「ラグジュアリー」は別物だとも思います。
もちろんダブルウォールのテントとダウンシュラフで快適に日本アルプスのテン泊を楽しむのは最高なのですが、
その分当然装備は重くなり、滞在時間中は「快適」であるものの、行動時間中は決して「快適」ではないはずです。
「過度な快適」＝「ラグジュアリー」は削り、必要最低限の「快適さ」をバランスよく追求していく、
それは装備の足し引きだけでなく、自分の体力レベルを上げることでも調整が可能で、
これこそがまさにファストパッキングの醍醐味なんだと思っています。